Foi no primeiro desses dias movimentados em São Francisco que o grande falsificador avistou à distância o pai de May Nell; viu as fotos da criança afixadas nas galerias, correu de volta para o "Ha'nt" e planejou o sequestro como uma chance de "se vingar" do Sr. Smith, que o havia dispensado anos antes por desonestidade. Mas Billy o frustrou, levando-o em segurança à justiça por todos os seus crimes. "Ah, sim; sim, tem, Billy." May Nell ergueu o rosto em lágrimas. "Cinco filhos! Se fossem dois, ou talvez eu pudesse criar três; mas c-cinco, oo-oh!", lamentou-se novamente, sem se importar com as risadas ao seu redor.!

"Mas você disse que me levaria até ele. Achei que soubesse onde ele está." "Posso comer um pedaço de rocambole, Mar?", insistiu Betty, estancando a onda de reclamações do irmão.

Estava escuro e o lenço sobre o nariz tornava um olho ineficaz, impedindo-o de enxergar mais do que alguns centímetros à sua frente. Ao abrir a porta, viu-se no que lhe pareceu um pequeno lance de escadas, que começou a descer. De repente, tropeçou e, com dificuldade para respirar, desceu até a pia batismal que havia sido enchida com água para o serviço batismal da noite. O quartinho era rústico e simples, mas Billy o adorava. Ele achava as vigas maciças como as costelas de um navio e planejava pendurar entre elas todos os seus quadros de navios. Qualquer coisa relacionada ao mar incendiava sua imaginação. Dormir ali sozinho lhe dava uma sensação de masculinidade; e quando as rajadas mais fortes do vento noturno balançavam a torre, e cada volta da roda gigante respingava a água contra o tanque, como as ondas batem na lateral de um navio, ele sonhava estar no oceano e se autodenominava "Capitão". Então a banda subiu ao palco, um grupo de garotos em uniformes suntuosos feitos de chita vermelha e papel lantejoula. Um tambor e um pífano marcavam um ritmo tolerável; mas as gaitas sibilantes e os pentes revestidos de papel, as trompas de lata e os triângulos retinindo, praticamente "cobriam" qualquer melodia que o pífano tentasse. Mas o que importava? Era um som alegre; e até os cavalos acompanhavam o ritmo do valente tambor.